Terapia de puntos gatillo: explicación de la sensibilización periférica y central

Puntos gatillo y dolor amplificado - Dr. Jonathan Kuttner

Trabajar con puntos gatillo: ¿por dónde empezar?

El dolor es un área compleja de la medicina, y la investigación actual ha arrojado una serie de descubrimientos relevantes para la manifestación y perpetuación de los puntos gatillo.

Los sistemas de dolor deben ser lo suficientemente sensibles para detectar estímulos potencialmente dañinos. Pero en el caso de los puntos gatillo, estos sistemas eventualmente se vuelven demasiado sensibles, causándonos dolor sin ningún beneficio.

La hipersensibilidad surge porque nuestras vías del dolor en realidad aumentan su sensibilidad cuando transmiten mensajes de dolor y, con respecto a las MTP, los mecanismos de esta sensibilización ahora están saliendo a la luz.

Sensibilización periférica

Dentro de las 48 horas posteriores al desarrollo, y si no se tratan, las MTP causan inflamación, facilitación crónica y cambios en la retroalimentación del músculo huésped.

Fisiológicamente, hay una caída en el umbral de excitación de los nociceptores polimodales, de modo que incluso los estímulos de luz normalmente inocuos los activan.

Después de la sensibilización de las "fibras del dolor", los estímulos que, por regla general, no son dolorosos pueden causar dolor y las fibras nerviosas insensibles a los mecanismos pueden volverse sensibles a los mecanismos.

“Este reclutamiento de nociceptores silenciosos se suma significativamente a la entrada nociceptiva a la médula espinal. Las descargas en reposo pueden ser inducidas o aumentadas en los nociceptores” (Schaible 2006) .

Esto ocurre debido a que los puntos gatillo activos crónicos proporcionan un bombardeo aferente continuo en la médula espinal.

El mecanismo sospechoso es:

• La sustancia P, liberada de las terminales de los nociceptores, transporta señales nociceptivas
  para el procesamiento central, y altera la microcirculación local y la permeabilidad de los vasos, lo que lleva a un edema local, que activa tanto los mecanorreceptores como los nociceptores, con el subsiguiente aumento de la sensibilidad y el dolor.

• La activación persistente con estas sustancias algogénicas conduce a cambios en la capacidad de respuesta de los nociceptores tanto a nivel periférico como central.

Se ha demostrado que hasta el 50% de los nervios musculares pueden estar formados por nociceptores, y que los nociceptores también inervan el tejido conjuntivo que rodea al músculo.

Esto podría explicar la severidad del dolor y la sensibilidad exquisita encontrada en los músculos a la palpación.

La activación persistente de los nociceptores conduce a la sensibilización periférica por la que los nociceptores aferentes primarios exhiben una mayor capacidad de respuesta a los estímulos naturales.

Sensibilización Central (Hiperexcitabilidad Espinal)

Con el transcurso del tiempo, los cambios periféricos se adentran más en el sistema nervioso y el patrón se establece centralmente.

La médula espinal superficial, profunda y ventral muestran cambios pronunciados en sus propiedades de respuesta (Schaible 2006). Esta es una forma de neuroplasticidad: después de la sensibilización, un mayor porcentaje de neuronas en un segmento responde a la estimulación de un tejido inflamado.

La sensibilidad de las neuronas de la médula espinal aumenta, de modo que una entrada que antes estaba por debajo del umbral ahora puede ser suficiente para activar las neuronas.

Este efecto se magnifica hacia arriba y hacia abajo de la médula espinal en varios niveles segmentarios, tanto caudal como cefálicamente, lo que puede conducir a umbrales de activación más bajos para otras MTP.

Las implicaciones de esto son profundas: bien puede ser que un punto gatillo crónico en un área pueda sensibilizar los niveles de la médula espinal por encima y por debajo del nivel de entrada.

Con el tiempo, esto puede conducir a un tipo de cambio neuroplástico en el SNC. Esto disminuirá el umbral del dolor en otras regiones alejadas de la fuente original y posiblemente reducirá el umbral potencial para otros puntos desencadenantes dentro del mapa del dolor.

La sensibilización central puede persistir durante semanas, meses e incluso años, dependiendo de la cronicidad del estímulo.

El mecanismo sospechoso es:

• Activación continua de los nociceptores musculares: induce cambios neuroplásticos y sensibilización de las neuronas del asta dorsal.
• Información nociceptiva del músculo esquelético: mucho más eficaz para inducir cambios neuroplásticos en la médula espinal que la información nociva de la piel.
• La estimulación repetitiva de los nociceptores aferentes primarios conduce a un aumento progresivo de la descarga del potencial de acción, un fenómeno llamado windup, que puede llevar a un aumento de 20 veces en la sensibilidad neuronal.
• El resultado es un aumento en la intensidad del dolor y la sensibilización de las neuronas en el asta dorsal de la médula espinal debido a la activación de los receptores de N-metil-D-aspartato (NMDA), sensibilización central.
• Las neuronas sensoriales de los ganglios de la raíz dorsal se sensibilizan a los estímulos mecánicos, de modo que sólo los estímulos levemente dolorosos se vuelven más dolorosos: hiperalgesia mecánica.
• La entrada nociceptiva sostenida de los puntos gatillo activos puede no solo sensibilizar las neuronas del asta dorsal, lo que lleva a hiperalgesia y alodinia, sino también generar regiones de dolor referido expandidas.

Los mecanismos potenciales para este fenómeno son la activación de sinapsis previamente redundantes en el asta dorsal y el surgimiento de nuevas terminales espinales que amplían los contactos sinápticos en el asta dorsal, lo que puede explicar el dolor referido observado con puntos gatillo activos.

Tanto la sensibilización periférica como la central pueden tener efectos no deseados graves. Por lo tanto, el consejo es interferir con este proceso lo antes posible.

La buena noticia es que se ha demostrado de manera confiable que la liberación de puntos gatillo miofasciales y las técnicas de punción seca reducen estos efectos.

Este blog de terapia de puntos gatillo está destinado a ser utilizado únicamente con fines informativos y no está destinado a ser utilizado para un diagnóstico o tratamiento médico ni para sustituir un diagnóstico y/o tratamiento médico prestado o prescrito por un médico o profesional de la salud competente. Esta información está diseñada como material educativo, pero no debe tomarse como una recomendación para el tratamiento de ninguna persona o paciente en particular. Consulte siempre a su médico si cree que necesita tratamiento o si no se siente bien.